Avant de vous préparer, il faut connaître votre objectif. Le niveau exigé dépend de votre procédure : permis B, permis C, permis C anticipé ou naturalisation. Viser trop haut vous fait perdre du temps ; viser trop bas peut bloquer votre dossier. Cette leçon vous aide à fixer votre cible.
Les exigences minimales (Secrétariat d’État aux migrations)
| Procédure | Oral | Écrit |
|---|---|---|
| Regroupement familial, permis B (octroi ou prolongation) | A1 | — |
| Permis C ordinaire (après 10 ans) | A2 | A1 |
| Permis C anticipé (après 5 ans) | B1 | A1 |
| Naturalisation ordinaire | B1 | A2 |
Ce sont des exigences minimales au niveau fédéral. Pour la naturalisation, la langue demandée est celle de votre lieu de domicile : si vous habitez à Sion ou à Neuchâtel, c’est le français ; à Bienne, renseignez-vous auprès de votre commune bilingue.
Quatre situations, quatre objectifs
Leila vit à Renens avec un permis B. Elle doit prolonger son permis : objectif A1 à l’oral. Elle peut passer seulement l’oral, combinaison A1–A2.
Tomás habite à Fribourg depuis dix ans et demande le permis C : objectif A2 oral et A1 écrit. Combinaison A1–A2 pour les deux parties.
Amina vit à Yverdon depuis cinq ans et souhaite un permis C anticipé : objectif B1 oral et A1 écrit. Combinaison A2–B1 à l’oral ; à l’écrit, A1–A2 suffit.
Goran prépare sa naturalisation à La Chaux-de-Fonds : objectif B1 oral et A2 écrit. Combinaison A2–B1 à l’oral ; à l’écrit, la combinaison A1–A2 permet d’atteindre A2, la combinaison A2–B1 aussi.
Piège
Ne confondez pas permis C ordinaire et permis C anticipé : le premier demande A2 à l’oral, le second B1. Un candidat au permis anticipé qui se prépare seulement pour A2 risque de devoir repasser l’oral. Vérifiez sur votre courrier de l’office de la population quelle procédure vous concerne.
Avez-vous besoin du test ?
Le test fide n’est pas la seule preuve possible. Selon les règles fédérales, votre niveau peut être considéré comme prouvé si :
- votre langue maternelle est une langue nationale (français, allemand, italien) ;
- vous avez suivi votre école obligatoire dans une langue nationale pendant au moins 3 ans (permis) ou au moins 5 ans (naturalisation) ;
- vous avez fait une formation du secondaire II ou du tertiaire dans une langue nationale ;
- vous avez un autre certificat de langue reconnu.
Pour la naturalisation, des dérogations sont prévues pour les personnes qui ne peuvent pas atteindre le niveau à cause d’un handicap, d’une maladie ou de grandes difficultés à lire et à écrire. Gardez les attestations utiles (certificats scolaires, rapports médicaux) et demandez conseil à l’autorité compétente.
Attention aux exigences cantonales
Pour la naturalisation, certains cantons demandent davantage que le minimum fédéral. Selon la presse (décembre 2025), Schwyz, Nidwald et Thurgovie exigent B2 à l’oral et B1 à l’écrit, et des projets existent en Argovie et à Zoug. Le test fide atteste les niveaux jusqu’à B1 seulement. Pour aller au-delà, fide propose le « dossier fide », réservé aux personnes qui ont déjà B1 à l’oral et à l’écrit (CHF 150 selon fide-service.ch).
Conseil
Les règles changent. Avant de vous inscrire, vérifiez l’exigence exacte auprès de votre canton ou de votre commune (service de la population, Contrôle des habitants ou service des naturalisations) et demandez-la par écrit si possible. Une phrase utile : « Bonjour, je prépare une demande de permis C. Pouvez-vous me confirmer le niveau de français demandé à l’oral et à l’écrit ? »
À retenir
- Permis B et regroupement familial : A1 oral. Permis C : A2 oral, A1 écrit. Permis C anticipé : B1 oral, A1 écrit. Naturalisation : B1 oral, A2 écrit.
- Votre objectif détermine la combinaison à choisir : A2–B1 dès que vous visez B1.
- Le canton peut être plus strict : vérifiez toujours.
À vous : notez votre procédure et votre objectif (oral et écrit) dans le tableau de bord du cours, puis faites le test de niveau pour mesurer l’écart à combler.
